炊いた白米が不味いという記事を書きました。
しかし、メーカーの技術者が情熱を傾けて
開発に取り組んだであろう製品が、そんな、
米農家を冒瀆するような代物である筈がありません。
炊飯器本来の実力を探る為に再検証を行ないました。
まず、当初の条件と食味評価です。
米の種類： 長野県産コシヒカリ （2012年秋の新米～2013年2月現在まで）
炊飯コース： 白米、ecoモード （出荷時設定）
浸水時間： 0～10時間 （米を洗ってから炊飯を開始するまで）
予約： なし
炊き上がり直後でも米の甘みや香りが弱く、
米粒表面の膜がボロボロに破けて形が崩れており、
咀嚼するとべちゃっと潰れて澱粉糊のような食感です。
米の温度が下がると絶望的に食欲が殺がれます。
自転車で100km走ってお腹を空かせた状態でも
あまり箸が進みませんでした。
次に、別の条件で調理した場合の評価です。
米の種類： 長野県産コシヒカリ （2012年秋の新米～2013年2月現在まで）
炊飯コース： 白米、かまど名人
浸水時間： 0～10時間 （米を洗ってから炊飯を開始するまで）
予約： なし
【ecoモード】から【かまど名人】へ、一挙にレベルアップさせてみました。
炊き上がりの香りが良く、米粒の形状も綺麗に保たれています。
噛み潰すと、引き締まった表面の膜がぷちぷちと弾け、
ふっくらと柔らかい中身が広がり出てきます。
咀嚼を続けても澱粉糊のようにはならず、
程好い甘みと共に徐々に崩れていきます。
というわけで、決して駄目な炊飯器という事ではなく、
本気を出せば普通に美味しい米が炊けるという事が分かりました。
以前使っていた炊飯器との比較では、炊き上がり直後の味は
代わり映えしませんが、保温が長時間に及んだ時の
味の劣化の少なさは注目に値すると思います。
ただ、出荷時の初期設定として、
あまり美味しく炊けないecoモードがセットされているのは、
技術者にとっては本懐ではないのかもしれません。
ecoモードでも、炊飯開始前に米油などの植物油を数滴垂らしておくと
ベチャ付かずに炊き上がり、そこそこ良い味に仕上がるのですが、
やはり箱から出したそのままの設定の炊飯器で、
オーソドクスな調理手順に従い、何も考えずに炊飯ボタンを押して
美味しいご飯が炊き上がる方が、ユーザーの体験としては好ましいと思います。
2013年2月15日 追記
考えてみれば炊飯器というのは
家事を担う実働部隊の一員なわけです。
多くの候補生の中から能力を見込んで採用してくるわけです。
その新人が（モード設定をしないと）現場に入ってから
へまばかり繰り返すのでは、流石に失望するでしょう。
逆に有能な働きを見せれば
賢い子
と、擬人化までされて可愛がられるわけです。
そこの所、家電メーカーの人たちは分かっているのかな？
ちなみに、炊飯コースで【ecoモード】から【かまど名人】へ
レベルアップと書きましたが、どれだけ階級が上がったのか。
- かまど名人 ←
- そくうま
- 早炊き
- ふっくら古米
- しゃっきり
- ふつう
- やわらか
- もちもち
- おこげ
- 蒸気セーブ
- ecoモード ←
あれ、でも良く見るといろんな評価軸が混在していますね。
炊飯コースという単一の設定項目に押し込めるのは
直感に反していて、かなり分かり難いです。
【そくうま】と【早炊き】はどっちが早いんだ、これ……。
【かまど名人】は炊き上がりを加減してくれないのか……。
ていうか、【ふつう】は【かまど名人】より不味いのか？
色々とっちらかったユーザー・インターフェイスだ。
しかも設定を弄ったら【炊飯スタート】ボタンを押さないと
設定を確定できないという操作系。き゛も゛ち゛わ゛る゛い゛。